多緩慢起病，病程較長，反復急性發作而加重。主要癥狀有慢性咳嗽、咳痰、喘息。開始癥狀輕微，如吸煙、接觸有害氣體、過度勞累、氣候變化或變冷感冒后，則引起急性發作或加重。或由上呼吸道感染遷延不愈，演變發展為慢支。到夏天氣候轉暖時多可自然緩解。　

　　（一）咳嗽　支氣管粘膜充血、水腫或分泌物積聚于支氣管腔內均可引起咳嗽。咳嗽嚴重程度視病情而定，一般晨間咳嗽較重，白天從較輕，晚間睡前有陣咳或排痰。　

　　（二）咳痰　由于夜間睡眠后管腔內蓄積痰液，加以副交感神經相對興奮，支氣管分泌物增加，因此，起床后或體位變動引起刺激排痰，常以清晨排痰較多，痰液一般為白色粘液或漿液泡沫性，偶可帶血。若有嚴重而反復咯血，提示嚴重的肺部疾病，如腫瘤。急性發作伴有細菌感染時，則變為粘液膿性，咳嗽和痰量亦隨之增加。　

　　（三）喘息或氣急　喘息性慢支有支氣管痙攣，可引起喘息，常伴有哮鳴音。早期無氣急現象。反復發作數年，并發阻塞性肺氣腫時，可伴有輕重程度不等的氣急，先有勞動或活動后氣喘，嚴重時動則喘甚，生活難以自理。　

　　總之，咳、痰、喘為慢支的主要癥狀，并按其類型、病期及有無并發癥，臨床可有不同表現。

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