心房心肌細胞分泌ANF的有效刺激是血容量和血壓增高。ANF具有利鈉、利尿、擴血管和降低血壓的生理作用，其機制為：①抑制腎近曲小管對鈉、水的重吸收，增加腎小球濾過率（GFR），改變腎內血流分布。②抑制醛固酮分泌和腎素活性。③減輕血容量降低后引起的ADH升高的水平。因此ANF是血容量的負調節因素。

　　醛固酮和ANF主要通過對鈉、水的正、負調節作用維持細胞外液的容量平衡，因而被稱為細胞外液的等容性調節。